Ecco la lista suggerita dal coach Joe Friel delle qualità di un buon allenatore oggi. 

“Non è affatto tutto compreso. Sono sicuro che potresti aggiungere più qualità all'elenco. Ho incluso anche alcune delle mie esperienze personali, sia buone che cattive.”

Buona lettura!

1) La considerazione principale di un buon allenatore è la sicurezza e il benessere dell'atleta. 

Una delle prime conversazioni tra l'allenatore e l'atleta dovrebbe riguardare la sicurezza. 

Ad esempio, quando e dove l'atleta svolge i vari tipi di allenamenti? L'ora del giorno e il luogo sono sicuri rispetto al traffico, alle condizioni meteorologiche e al terreno? Ci sono alternative? In quali condizioni è il kit dell’atleta? C'è qualcosa che non è sicuro? L'atleta segue una dieta sana che supporta il suo livello di allenamento? All’atleta sono stati diagnosticati problemi di salute significativi passati o presenti? L'atleta sta assumendo farmaci? Il farmaco è stato prescritto da un medico? L'atleta ha qualche menomazione fisica, non importa quanto insignificante (dalla discrepanza nella lunghezza delle gambe alla scoliosi, ai problemi alla vista e altro)? Suggerirei vivamente di far confermare la salute e il benessere di un nuovo cliente da un medico.

2) Un buon allenatore si preoccupa del benessere mentale dell'atleta tanto quanto della sua condizione fisica. Lo stress psicologico di qualsiasi origine (lavoro, famiglia, finanze, ecc.) può avere effetti devastanti sulla preparazione dell’atleta ad allenarsi e competere. Ecco perché avere uno psicologo dello sport nella tua “squadra” è essenziale. Il tuo ruolo come coach è identificare, non risolvere, tali questioni. Cerca un aiuto professionale.

3) Un buon allenatore capisce che, anche se è un dipendente dell'atleta e l'atleta viene prima di tutto, deve comunque esserci rispetto per lo stile di vita dell'allenatore e per il tempo dedicato alla famiglia. Sii gentile nel sottolineare questo punto con i tuoi clienti. Ma fallo. Ci sono momenti in cui puoi essere raggiunto e momenti in cui non puoi. Questa può essere una conversazione difficile con alcuni atleti.

4) Un buon allenatore mostra rispetto per i suoi atleti e li tratta come vorrebbe essere trattato. 

Il rispetto inizia accettando che l'atleta è in qualche modo eccezionale e che il tuo ruolo è identificare, coltivare e amplificare i suoi talenti unici, non costringerli alla sottomissione. 

Ciò si ottiene meglio trattando l’atleta come una persona, non come un oggetto da manipolare a proprio vantaggio personale. Tu sei qui per l'atleta, non il contrario.

5) Il ruolo primario di un buon allenatore è quello di aiutare l'atleta a crescere e ad avere successo nello sport (e anche nella vita, che è secondaria ma comunque importante per il tuo scopo). 

Un allenatore ha un ruolo unico nel mondo dell’atleta. Potresti arrivare a conoscere l'atleta più di chiunque altro nella sua vita. L'atleta può spesso chiedere il tuo consiglio su argomenti che esulano dal normale rapporto allenatore-atleta. Ciò rappresenta una responsabilità enorme che devi trattare con attenzione e rispetto pur mantenendo una sana distanza su questioni significative nella vita dell’atleta. Dopo essere stati allenati da te, gli atleti dovrebbero sentire di essere diventati persone migliori. Se riesci a raggiungere questo obiettivo mantenendo una distanza di sicurezza dalle esigenze dell’atleta al di là dello sport, stai rendendo il mondo un posto leggermente migliore.

6) Un buon allenatore mantiene l’allenamento semplice e concentrato sulle basi. Quasi tutti gli atleti miglioreranno solo con questo. Coloro che non lo fanno sono eccezionali in qualche modo unici e avranno bisogno di un'attenzione più mirata: è allora che inizia il vero divertimento per te. Per mantenere le cose semplici per la maggior parte degli atleti, il primo passo è insegnare le basi del successo nello sport raggiungendo un obiettivo a livelli più bassi rispetto a precedenti fallimenti dell’atleta. Potrebbe trattarsi di qualcosa di elementare come completare un breve blocco di allenamento o anche un allenamento impegnativo. Festeggia il risultato. Quindi fai un piccolo passo verso la sfida successiva più alta. Continua questa progressione finché non arrivi finalmente all'obiettivo finale per l'atleta. Ogni atleta è unico in questo senso. Mentre per alcuni potrebbe significare semplicemente completare un blocco di allenamento, per altri potrebbe significare migliorare la propria potenza o ritmo, o un record personale in un evento con priorità B o C. Potrebbe anche includere il superamento della paura, come nel nuoto in acque libere o nella discesa veloce in bicicletta. Qualunque sia la situazione, radica in modo continuo e sistematico i fondamenti del successo preparando gradualmente l'atleta per l'obiettivo finale: l'evento. Assicurati che l'atleta comprenda ciò che è necessario per il successo in quell'evento e porta a casa tali misure ripetendo e provando frequentemente i dettagli negli allenamenti. Non dare per scontato che capiscano perché lo hai spiegato. Esercitatelo ancora e ancora e ancora.

7) Un buon allenatore, mantenendo le cose semplici, utilizza un linguaggio di allenamento comune all'atleta, non “scientifico”. Questo è anche un buon test per la tua capacità di comunicare: se non sai spiegarlo a un bambino (o a un atleta), allora non lo capisci veramente. Mantenere le cose semplici significa anche che l'atleta, per comprendere appieno il proprio allenamento, dovrebbe avere un ruolo nel suo sviluppo e gestione. Un obiettivo a lungo termine per l’allenatore è che l’atleta impari come allenarsi da solo con successo. Ciò potrebbe sembrare controproducente per la tua attività, ma in realtà produrrà un grande successo per te come coach.

8) Un buon allenatore non finisce mai di imparare. Non puoi sapere tutto, ma sforzati comunque di farlo. Dovresti sempre essere uno studente, anche se sei considerato un esperto. Imparare per diventare un allenatore migliore è un viaggio senza fine. L’altro lato di questa medaglia è che va bene dire “non lo so” quando viene posta una domanda. Inventarti qualcosa a vanvera non fa altro che peggiorare le cose. Alla fine tornerà a morderti. Tutti capiscono che non è possibile sapere tutto. (Gli esperti per cui ho più rispetto sono quelli che dicono quelle tre parole di tanto in tanto. Gli allenatori per cui ho meno rispetto sono quelli che sembrano sapere tutto: stanno fingendo). Cosa sei in grado di ottenere? A cosa stai lavorando? Come stai crescendo?

9) Un buon allenatore insegna all'atleta che la competizione è con e dentro di sé. Gli atleti competono con, non contro, altri atleti. I concorrenti non sono il nemico. È grazie agli avversari che l’atleta è motivato a migliorare. Sono la ragione della sfida prestazionale. Una volta realizzato questo, la vera competizione avviene all’interno dell’atleta: motivazione, tenacia e pazienza avvengono tutte internamente. Non puoi dare nessuna di queste qualità all’atleta. Il tuo ruolo è quello di dare una direzione alla sfida interna.

10) Un buon allenatore ha un rapporto di lavoro sano con l'atleta che diventa più forte nel tempo. Andate d'accordo, avete un rapporto di lavoro amichevole, godetevi le conversazioni, mostrate rispetto reciproco e vi confidate. Sei onesto con l'atleta quando si tratta dei progressi compiuti verso l'obiettivo. Se la tua onestà viene messa in dubbio, anche se ha a che fare solo con piccole cose, la tua utilità per la missione dell’atleta inizia a risentirne. La tua integrità come persona è preziosa quanto la tua conoscenza del coaching. Non sacrificare mai l'integrità per impressionare l'atleta o chiunque altro. Sii te stesso. Non sei perfetto e va bene così.

11) Un buon allenatore ascolta più che parla. La caratteristica di un buon allenatore è qualcuno che pone le domande giuste al momento giusto e poi ascolta ciò che dice l'atleta. Ascoltare implica comprendere. Una volta capito, potrai essere d'aiuto. Non dominare la conversazione. Non impari nulla quando parli. Ascolta in modo da poter capire cosa è necessario e poi agire. (“Ho iniziato a giocare a golf 20 anni fa, in modo da poter essere dall'altra parte della relazione allenatore-atleta. Ho avuto 5 o 6 allenatori e sono arrivato a comprendere più profondamente il dilemma dell'atleta - cosa funziona e cosa no - dall'essere un atleta. Alcuni allenatori erano bravi; altri no. Consiglio vivamente di essere allenato tu stesso per capire meglio come essere un buon allenatore”).

12) Un buon allenatore conosce i propri punti deboli come persona e come allenatore e lavora sempre per migliorarli. Chiedi un feedback all'atleta e accetta per oro colato tutto ciò che ti viene detto. Non contestare le opinioni che ricevi ma chiedi esempi. Sono accurati? Devono esserlo, o almeno lo sono per l'atleta. Puoi o dovresti apportare modifiche? Ci sono anelli deboli su cui dovresti lavorare per diventare un allenatore migliore? Non smettere mai di crescere.

13) Un buon allenatore non trova scuse. Sii onesto riguardo agli errori e ai fallimenti. Succedono a tutti. E non è sempre colpa dell’atleta, come spesso lasciano intendere gli allenatori autoritari. 

Il tuo ruolo è fondamentale per il successo dell’atleta. Valuta come hai fatto. Fai un debriefing con l'atleta dopo un evento importante o alla fine della stagione. Chiedi un feedback. Cosa avresti potuto fare meglio? Cosa stai imparando? Lo scopo è crescere come allenatore.

14) Un buon allenatore, nel preparare un atleta per un evento importante, comprende che l'allenamento implica un processo attentamente pianificato (condiviso con l'atleta), un'implementazione persistente e dedicata, una valutazione continua e frequente dei progressi (comprese le osservazioni dell'atleta), una valutazione onesta dei progressi (senza mentire), aggiustamenti del piano e ripetizione. Un flusso costante di feedback da parte dell’atleta è fondamentale per il successo.